La Copa del Mundo de Fútbol que tuvo lugar en Alemania entre junio y julio de 2006 ofreció a los autores del trabajo la oportunidad para investigar la relación entre el estrés emocional y la incidencia de eventos cardiovasculares.

Para ello se analizaron prospectivamente los pacientes que en ese periodo contactaron con servicios de urgencias, a los que fueron atendidos por un médico y a los que se diagnosticó dolor torácico prolongado debido a infarto de miocardio, angina inestable, arritmia cardiaca sintomática y paro cardiaco que requirió reanimación cardiopulmonar o el uso de desfibrilador.

La incidencia de eventos cardiacos de los residentes en la región de Munich (excluyendo a visitantes extranjeros o de otras ciudades alemanas) se comparó con los eventos ocurridos en años anteriores durante periodos de control similares, obteniendo finalmente un total de 4.279 pacientes asistidos.

Los días de los partidos en los que jugaba la selección de fútbol alemana la incidencia media de emergencias cardiacas fue 2,66 veces mayor que durante el periodo de control.

Este dato variaba mucho en función del sexo de los espectadores: en el caso de los hombres aumentaba 3,26 veces, mientras que en las mujeres aumentaba solamente 1,82 veces.

Los picos de incidencia de eventos cardiovasculares fueron máximos durante las primeras dos horas tras el inicio de cada partido en que jugaba la selección alemana.