la Representante de ACNUR en España, Grainne O’Hara, ha subrayado la importancia de una coordinación efectiva entre los organismos competentes para garantizar el interés superior del menor, asegurando su derecho a solicitar asilo y su bienestar durante todas las fases del procedimiento.

A lo largo de los últimos años, ACNUR ha manifestado de manera reiterada su preocupación por la situación de los niños y las niñas no acompañados que llegan a las Islas Canarias, en particular aquellos con necesidades de protección internacional que se han visto obligados a abandonar sus países huyendo de guerras, conflictos, violencia, abusos, explotación y otras graves violaciones de derechos humanos. Entre febrero y abril de 2024, ACNUR realizó 576 entrevistas con niños y niñas alojados en 37 centros de menores en Canarias, con el objetivo de conocer sus perfiles y necesidades de protección. La información recogida a través de estas entrevistas reveló que al menos el 55% de los niños y niñas entrevistados podrían requerir protección internacional. Si bien este porcentaje no puede extrapolarse al total de menores que llegan a las Islas Canarias, refleja la necesidad urgente de canalizar a un número significativo de ellos a través de un procedimiento de asilo ágil, eficaz, adaptado a la infancia.

“La protección de los menores solicitantes de asilo es una prioridad absoluta para ACNUR. Los niños y niñas refugiados han vivido experiencias traumáticas y es nuestra responsabilidad asegurarnos que reciban una respuesta adaptada a sus necesidades, garantizando su derecho a la protección internacional” declaró Grainne

Garantía de acceso prioritario al procedimiento de asilo: ACNUR insta a que se asegure el acceso prioritario al procedimiento de asilo para los niños y niñas, que debe incluir asistencia jurídica especializada, y estar centrado en sus necesidades, capacidades e interés superior.

• Tratamiento diferenciado y preferente: ACNUR insta que se garantice un tratamiento diferenciado conforme a las cautelas procedimentales previstas para los niños y niñas, incluyendo la resolución preferente de sus casos según el procedimiento de urgencia de tres meses de duración, con un enfoque adaptado a la infancia.